Совсем скоро начнется ледостав, а значит, появится много неравнодушных людей, желающих помочь птицам, в частности лебедям. Многие из благих побуждений стараются подкормить таких птиц, однако это в большей мере приводит к негативу – лебеди оттягивают свой отлет и рискуют погибнуть при резких ухудшениях погодных условий (внезапная вьюга, снегопад или сильный мороз). Птицы сами понимают, когда им необходимо отлететь.
Конечно, бывают случаи, когда птица по той или иной причине ослабла или получила травму и не может самостоятельно покинуть водоем до ледостава, но чаще семьи лебедей попросту не торопятся покидать свои родовые водоемы, чтобы отлететь южнее до их полного замерзания. Как рассказали в Облэконадзоре, оперение лебедей выдерживает достаточно низкие температуры, да и взлетать они могут не только с воды, но и со льда. Главное, чтобы оставался незамерзшим хотя бы небольшой участок водоема, так как лебеди кормятся, опустив голову под воду. Замечена способность лебедей пробивать тонкую корку льда клювом для добывания корма. Вот и задерживаются эти грациозные белые птицы, а сними не менее грациозные коричневые и серые молодые, до ноября и декабря пока водоем полностью не покроется льдом. В некоторых случаях даже полное замерзание родового водоема не торопит лебединую семью в путь, они ищут водоемы неподалеку с открытыми участками воды. Отлетают лебеди сравнительно недалеко, могут зимовать в соседних областях, где есть открытая вода, да и в Орловской области фиксировались единичные случаи зимовки вполне здоровых лебедей.