Чтобы молодая картошечка оказалась на столе в начале лета, апрель – это самое лучшее время заняться подготовкой семенного картофеля к посадке. Прежде всего, надо его перебрать. Подгнившие клубни, веретеновидные и с перетяжками в середине для посадки не годятся. Также малопригодны очень крупные клубни или слишком мелкие. Лучшими считаются семенные картофелины размером с куриное яйцо или чуть крупнее.
Перед проращиванием и посадкой обеззараживают клубни от болезней. Для обработки можно использовать 0,5-0,8%-й раствор мочевины (50-80 г на ведро воды), в котором клубни замачивают на 15-20 минут. Также для обеззараживания подойдут 0,05%-й раствор медного купороса (5 г на 10 л воды) или 0,1%-й раствор борной кислоты (10 г на ведро воды). Клубни следует замочить или опрыснуть перед посадкой из расчета 1 л такого раствора на 50 кг картофеля.
Чтобы получить ранний урожай, семенные клубни после обеззараживания необходимо прорастить. Для этого посадочный картофель в теплом светлом помещении можно разложить на полу или поместить в неглубокие ящички на 3-4-сантиметровый слой субстрата (торф, опилки, перегной) в 1-2 слоя.
Температура воздуха в помещении должна быть не ниже +7…10 градусов.
Обязательным условием для проращивания картофеля является свет. Если освещения недостаточно, на клубнях образуются длинные тонкие, нитеобразные проростки. При посадке они легко обламываются. На свету же при одинаковых прочих условиях образуются короткие, сильные зеленые ростки. Они крепко держатся на клубнях. Более того, на свету увеличивается густота узлов, на которых после посадки на картошке появляются столоны. Именно на них в почве вырастают новые клубни.
Если освещение неравномерное, то 1-2 раза в неделю клубни придется осторожно переворачивать. Как только ростки достигнут 1-2 см и станут зелеными, клубни надо присыпать субстратом слоем до 1-2 см. И не забудьте регулярно увлажнять клубни.
При благоприятных условиях через 2-3 недели могут появиться ростки по 2-3 см. Их также необходимо увлажнять, но делать это осторожно.
Подготовленный и проращенный картофель готов к посадке, как только почва на глубине 10-12 см прогреется до +8…10 градусов.
