Миксоматоз – остро протекающая высококонтагиозная болезнь кроликов, вызываемая вирусом и характеризующаяся серозно-гнойным конъюнктивитом и образованием опухолей в области головы. Заболевание наносит огромный экономический ущерб кролиководам – лечение не разработано и летальность при миксоматозе достигает 90 – 100 %.
Природным резервуаром миксоматоза являются дикие кролики и зайцы. В звероводческих хозяйствах источником инфекции обычно являются больные и переболевшие кролики. Больные животные выделяют вирус с истечениями из носа и глаз. Вирус в организме больного кролика локализуется в крови, коже, подкожной клетчатке и паренхиматозных органах. Основное значение в распространении инфекции имеют комары, мухи, клопы и кроличьи блохи, являющиеся механическими переносчиками вируса. Эпизоотии возникают сезонно – это обычно связано с периодом массового размножения насекомых-переносчиков (весенне-летний период). Вирус в организме кровососущих насекомых может сохраняться до полугода.
Заражение также может произойти воздушно-капельным путём при близком контакте здорового животного с больным. Оставшиеся в живых переболевшие кролики длительное время являются вирусоносителями миксоматоза.
Первыми клиническими признаками миксоматоза являются покраснения в виде пятен или бугорки на коже области век и на ушных раковинах. У больных животных возникает острый серозно-гнойный конъюнктивит, вызывающий отек век, из глаз выделяются вначале слизистые, а затем гнойные истечения. У больных животных вначале аппетит сохраняется, но с развитием болезни появляется угнетение и отказ от корма.
Вакцинация кроликов от миксоматоза — единственный эффективный способ избежать опасного заболевания, способного за короткие сроки погубить все поголовье. Прививки рекомендуется проводить весной до появления основных переносчиков возбудителя болезни — комаров. При обнаружении у кроликов признаков заболевания миксоматозом владельцам животных необходимо немедленно сообщить об этом в ближайшее учреждение ветеринарной службы города, района, – напомнили в Россельхознадзоре.